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Au mois de Janvier, le constructeur Peekton annonçait deux nouveaux lecteurs multimedia, les Peekbox 2 et Peekbox 3, pour succéder à la Peekbox de première génération, la Peekbox Rhapsody. De plus en plus de constructeurs commercialisent ce genre de produits qui sont en fait de simples boîtiers contenant un disque dur et qui bénéficient d'une connectique pour brancher l'appareil aussi bien sur un ordinateur que sur une TV. Grâce à ce genre de lecteurs, il est alors possible de lire sur sa TV la majorité des fichiers audio (MP3, WMA, OGG...), vidéo (MPEG-1, MPEG-2, MPEG-4...) et image (JPEG). Le pionnier de ce secteur est d'ailleurs le constructeur Dvico qui propose ses fameux lecteurs TViX depuis plusieurs années déjà.

Les lecteurs Peekbox 2 et Peekbox 3 sont quasiment identiques et se différencient par la présence d'un ecran lcd sur la façade de la Peekbox 3 ce qui permet de consulter le contenu du disque dur et d'accéder aux réglages de l'appareil sans qu'il soit connecté à une TV. Mis à part l'écran LCD, la Peekbox 3 dispose d'une autre fonctionnalité supplémentaire, il s'agit d'un transmetteur radio FM qui peut diffuser sur la bande FM le contenu audio présent sur le disque dur comme des fichiers MP3. N'importe quel appareil traditionnel équipé d'un tuner FM (chaîne Hi-Fi, poste radio...) est alors en mesure de capter le flux audio émis par le Peekbox 3. Vous pouvez en quelques sortes créer de cette manière votre propre station de radio écoutable par toute la famille dans toute la maison.

La Peekbox 3 ne permet pas d'origine d'activer le transmetteur FM mais pour cela une mise à jour du firmware est disponible depuis le 21 Février et ajoute dans le menu "Paramètres audio/vidéo" une nouvelle option nommée "FM". Il est alors possible de sélectionner sur quelle fréquence émettre parmi les fréquences 88,0 MHz, 88,4 MHz, 88,8 MHz et 89,2 MHz. Il n'est en effet pas possible de saisir soi même une fréquence. Ce nouveau firmware avec activation du transmetteur FM est numéroté 1.31 alors que bizarrement le firmware d'origine a pour numéro de version 1.32.

Firmware 1.31 (2.0) pour les lecteurs Peekton Peekbox 3

Avant d'utiliser éventuellement cette fonctionnalité de votre Peekbox 3, sachez que cela est tout simplement illégal en France car il est interdit d'émettre librement sur la bande de fréquences FM qui va de 88,0 MHz à 108,00 MHz. En effet, la bande FM est strictement réservée à la diffusion de radios "officielles" et c'est le Conseil Supérieur de l'Audiovisuel (CSA) qui attribue les quelques rares fréquences aux sociétés et associations qui en font la demande. Concrètement, une utilisation libre de la bande FM viendrait parasiter la diffusion FM officielle. Cela pourrait par exemple empêcher votre voisin d'écouter tranquillement sa station de radio préférée, mettons Nostalgie, et il entendrait à la place votre album de Hard Rock :) La puissance de l'émetteur de la Peekbox 3 est cela-dit à priori assez faible ce qui devrait limiter ce genre de phénomènes...